Фамилия Шифельбайн — одна из тех, что сразу выдают немецкие корни носителя. Её основа — сложное слово, которое в буквальном переводе с немецкого означает «шиферная нога»: Schiefer (шифер, сланец) + Bein (нога). Вряд ли речь идёт о настоящей ноге из камня — скорее, это прозвище человека с заметной хромотой, негнущейся или неестественно прямой походкой. В немецких диалектах слово Schiefer могло означать «кривой», «косой», а Bein — не только ногу, но и кость. Так что прозвище Шифельбайн давали тому, кто ходил с твёрдой, как доска, ногой, возможно, после травмы.

Модель образования здесь — чисто немецкая, без русских суффиксов. Фамилия застыла в форме сложного существительного, которое в русской среде не переводили и не русифицировали. Это отличает её, скажем, от фамилий немецкого происхождения, получивших русские окончания -ов или -ин (Шиферов, Шиферников). Шифельбайн пришла в Россию вместе с переселенцами — немцами, которых в XVIII–XIX веках приглашали осваивать Поволжье, Новороссию и южные губернии. В метрических книгах лютеранских приходов (например, Саратовской губернии) эта фамилия встречается, хоть и нечасто.

Однокоренных фамилий в немецком ономастиконе немало, и они подсказывают, что «нога» была популярной деталью прозвищ: Лангбайн (длинная нога), Вайсбайн (белая нога), Блюмбайн (цветочная нога — метафора). Шифельбайн стоит в этом ряду, но с конкретной, почти физиологической отсылкой. В русской среде фамилия никогда не становилась массовой — её носители, как правило, оставались в общинах российских немцев.

Спорных версий здесь почти нет: корень прозрачен, перевод очевиден. Единственное, что может сбить с толку, — попытка увидеть в первой части что-то славянское (шипеть, шифер в значении «кровельный материал»), но это ложный след. Фамилия — чистый германизм, и её значение лежит на поверхности: прозвище по характерной походке, которое закрепилось за родом.