Фамилия Шихадырова — яркий пример того, как географическое положение рода может быть зашифровано прямо в фамилии. Вопреки распространённому мнению, её основа не связана с тюркским титулом «шиха» (шейх, духовный лидер) или арабским именем Хайдар (лев). Скорее всего, перед нами — указание на конкретное место: село Шихадыр. Такие названия встречаются в Татарстане и Башкортостане, где топоним образован от татарского «шихадыр» — «царь-гора» или «высокая гора» (от «ших» — гора, возвышенность и «адыр» — холм, увал). Таким образом, первый носитель фамилии — это выходец из Шихадыра, человек, который когда-то покинул это село и получил прозвище «Шихадырский» или «Шихадыров».

Суффикс «-ов» указывает на классическую русскую модель образования фамилий от тюркских основ. В Поволжье и Приуралье, где веками жили бок о бок русские и тюркские народы, такой синтез — обычное дело. Флексия «-а» в окончании (Шихадырова) — женская форма, но сама фамилия склоняется по мужскому роду: Шихадыров. Это типичная патронимическая или топонимическая фамилия, которая закрепилась в XIX веке, когда крестьянам и мещанам массово давали фамилии по месту жительства или прозвищу отца.

Если копнуть глубже, возможна и вторая, более редкая версия. В некоторых тюркских диалектах «ших» могло означать «шип» или «колючка», а «адыр» — «сухой овраг» или «бугор». Тогда прозвище Шихадыр могло получить человек с колючим, неуживчивым характером или же житель сухой, холмистой местности. Однако эта гипотеза менее вероятна: в ономастике топонимическое происхождение всегда считается более надёжным, если существует реальный географический объект с таким названием.

Фамилия редкая и локальная. Её носители сосредоточены в основном в Республике Татарстан, Оренбургской области и Башкортостане. В дореволюционных метрических книгах она почти не встречается, что говорит о её сравнительно позднем оформлении — скорее всего, в середине — конце XIX века, когда окончательно закрепились фамилии у татарских и башкирских крестьян. Сословно предки Шихадыровы — государственные или удельные крестьяне, реже — мещане. Дворянских корней у этой фамилии нет.

В написании возможны варианты: Шихадыров, Шихадиров, Шехадыров. Путаница возникает из-за нестабильности безударных гласных в русской записи тюркских слов. Но основная форма — через «а» во втором слоге — закрепилась как нормативная.