Фамилия Шихджамалов — редкий пример того, как в одной основе соединились арабский титул и мусульманское имя, а русский суффикс указал на принадлежность к определённой культуре. Она образована от мужского имени Шихджамал (встречаются варианты Ших-Джамал, Шихджамал). Первая часть, «ших» (или «шах»), восходит к арабскому «шейх» — почётный титул для старейшины, духовного наставника или уважаемого человека. Вторая часть, «джамал», — арабское имя, означающее «красота», «совершенство». Таким образом, имя Шихджамал можно перевести как «шейх красоты» или «красивый шейх», что звучало как комплимент или пожелание.

Суффикс «-ов» указывает на русскую модель образования фамилий: так фиксировали принадлежность к роду — «сын Шихджамала». Это типично для фамилий, которые складывались у народов Кавказа и Поволжья в XIX — начале XX века, когда при переписях населения или в документах к мусульманским именам добавляли русские окончания. Фамилия Шихджамалов могла закрепиться как в среде тюркских народов (татары, кумыки), так и у носителей аварского или лезгинского языков, где имя Джамал и титул «ших» были распространены.

Словообразовательная модель здесь необычна: основа состоит из двух равноправных компонентов, а не из одного корня с суффиксом. Это сближает Шихджамалова с фамилиями типа Шихмурадов или Шихмагомедов, но реже встречается именно в сочетании с «Джамал». В документах фамилию могли записывать по-разному — через дефис (Ших-Джамалов) или слитно, что иногда порождает путаницу: не все носители знают, что их фамилия двухчастная.

Географически фамилия тяготеет к Дагестану и Азербайджану, реже встречается у татар и башкир. Сословного барьера у неё не было: её мог носить как сельский мулла или уважаемый старейшина, так и крестьянин, получивший фамилию по деду. В дореволюционных метрических книгах и списках она почти не фиксируется — это говорит о том, что окончательно она утвердилась уже в советское время, когда паспортизация охватила горные и отдалённые регионы.

Спорных версий происхождения у фамилии немного: некоторые пытаются связать её с персидским «шах» (царь) вместо «шейх», но это менее вероятно, потому что титул «ших» в тюркских и кавказских языках чаще указывает именно на духовное, а не светское звание. В любом случае, фамилия Шихджамалов — живая память о человеке, которого в роду называли красивым и уважаемым.