Фамилия Шихельманов — редкий пример, когда за русским фамильным суффиксом скрывается не славянская, а немецкая основа. Перед нами типичная «фамилия переселенца», образованная от немецкой фамилии Шихельман (Schichelmann) с помощью русского патронимического суффикса -ов.

Разберём основу. Немецкая фамилия Шихельман (Schichelmann) сложная: первая часть восходит к средневерхненемецкому schicken — «посылать, отправлять» или schick — «умелый, ловкий». Вторая часть — mann — «человек». Таким образом, прозвище Schichelmann могло означать «посыльный», «ловкач» или «распорядитель». В некоторых диалектах юга Германии schickel — «кривой», и фамилия могла указывать на физический недостаток носителя. Но для русской почвы это уже неважно: на территорию Российской империи фамилия пришла в готовом виде.

Когда в XVIII–XIX веках немецкие колонисты (ремесленники, аптекари, офицеры) оседали в России, их фамилии часто русифицировали. К основе Шихельман добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов, который отвечает на вопрос «чей?». Так Шихельман превратился в Шихельманов — «сын Шихельмана». Это стандартная модель: немецкая фамилия на -ман (Бергман, Цигельман) получала русское окончание и становилась фамилией потомка.

Географически фамилия Шихельманов тяготеет к югу России и Поволжью — регионам компактного проживания немецких колонистов. Встречается она нечасто, что неудивительно: процесс русификации затронул лишь часть немецких фамилий, и не все сохранили двойную форму.

Интересно, что в самой Германии фамилия Шихельман (Schichelmann) сегодня почти исчезла или трансформировалась в Шиккельман (Schickelmann). Так что Шихельманов — это не просто калька, а живой свидетель миграции и языкового смешения: немецкое прозвище, обросшее русским суффиксом, закрепилось именно в восточноевропейском контексте.