Фамилия Шихкамалова — редкий случай, когда в основе лежит не простое имя или прозвище, а сложное слово, собранное из двух корней. Первая часть, «ших», восходит к арабскому «шейх» — старейшина, почтенный человек, духовный наставник. Вторая часть, «камал», тоже арабского происхождения и означает «совершенство», «полнота». Вместе «Шихкамал» — это составное имя, которое можно перевести как «шейх совершенства» или «совершенный старейшина». Такая модель образования имени (сложение двух значимых частей) характерна для тюркских и кавказских народов, испытавших влияние ислама, — особенно для кумыков, лезгин, даргинцев и других народов Дагестана.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, адаптировавшей восточное имя под российскую паспортную систему. Женский вариант Шихкамалова — это форма, закреплённая за женой или дочерью Шихкамала. Мужская форма фамилии — Шихкамалов. Встречается она почти исключительно на Северном Кавказе, в первую очередь в Дагестане, реже — в Чечне и Ставропольском крае. География узкая, что говорит о происхождении из одного родового гнезда, а не о массовом распространении.

Поскольку фамилия недворянская и не княжеская, её носители в XIX — начале XX века, скорее всего, относились к крестьянскому или узденьскому (свободному общиннику) сословию. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках фамилия могла записываться как Шихкамалов, Ших-Камалов или даже через дефис, пока не устоялось единое написание. В советское время вариант с дефисом исчез, и закрепилась слитная форма с суффиксом -ов.

С точки зрения ударения, в бытовой речи чаще всего слышится Шихкама́лова (ударение на третьем слоге), но в официальных документах возможны колебания, так как исходное имя Шихкама́л имеет ударение на последнем слоге. Редкость фамилии делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: в базе данных МВД России носителей насчитывается не более нескольких сотен, и почти все они связаны родством. Если вы встретили Шихкамалову за пределами Кавказа, велика вероятность, что её предки мигрировали во второй половине XX века в центральные регионы России или на Украину.