Фамилия Шимновская — женская форма от Шимновский, и в ней ключ к разгадке лежит скорее в суффиксе и окончании, чем в корне. Типичная «географическая» модель: суффикс -ск- указывает на связь с местностью. В польской, белорусской и украинской ономастике фамилии на -ский/-цкий получали либо дворяне по названию своего поместья, либо выходцы из конкретного села. Шимновский — значит «тот, кто из Шимнова» или «из Шимного».

Где искать это Шимново? Названия с корнем Шим- встречаются в Польше и Западной Беларуси. Самая вероятная основа — личное имя Шимон, польская и западнославянская форма библейского Симеон (в русской традиции — Семён). В таком случае Шимново — это «село Шимона», а Шимновский — его помещик или житель. Менее вероятный, но возможный вариант: отчество от прозвища Шима (от глагола «шимать» — в некоторых говорах «мять, тискать»), но эта версия слабая, так как в фамилиях на -ский редко используют прозвища-глаголы.

Фамилия Шимновская — редкая, не массовая. Если предок носил её в XIX веке, он почти наверняка происходил из мелкопоместной шляхты на территории бывшей Речи Посполитой (современные Польша, Беларусь, Литва, западные области Украины). Женская форма Шимновская закрепилась за дочерьми или жёнами Шимновских, что опять же характерно для шляхетского сословия, где фамилии передавались строго по мужской линии, но в быту и документах использовали оба варианта.

Интересная деталь: в русских переписях фамилию могли исказить, записав как Шимовская или Шимновская — с двойным «н» или без него. Второе «н» в Шимновской — не опечатка, а устоявшееся написание, которое отличает её от возможных омонимов. По сути, перед нами фамилия-топоним, которая говорит о географических корнях рода, уходящих в западные земли, где имя Шимон было столь же распространено, как в России Иван.