Фамилия Широклобова — женская форма фамилии Широклобов, и её происхождение напрямую связано с прозвищем Широкий Лоб. В русской ономастике такие составные прозвища, указывающие на внешность, — один из древних и очень наглядных пластов. Человек с широким, открытым лбом получал это прозвище, которое затем закреплялось за его потомками.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: основа «Широклоб-» + суффикс «-ов», обозначающий принадлежность («чей?» — сын Широколоба). Суффикс «-ов» — самый распространённый в центральной России. Интересно, что прозвище могло быть не только прямым описанием внешности. В народной культуре «широкий лоб» иногда ассоциировался с упрямством, простотой или даже некоторой медлительностью, хотя прямой негативной окраски обычно не нёс.

География фамилии, судя по данным из открытых источников, не имеет одной ярко выраженной точки. Широколобовы встречаются и на Урале, и в Поволжье, и в центральных областях. Это говорит о том, что прозвище возникало независимо в разных местах, а не было привязано к одному роду. Фамилия достаточно редкая, что типично для «говорящих» прозвищ на внешность — они часто не давали разветвлённых дворянских ветвей, а оставались в крестьянской и мещанской среде.

В этимологическом словаре русских фамилий Б.О. Унбегауна подобные модели разбираются в разделе прозвищ по физическим признакам. Широколобов стоит в одном ряду с Долголобовым, Косолобовым, Крутолобовым. Разница в том, что «широкий» — признак статичный, не подразумевающий сравнения (как «долгий» или «косой»), поэтому прозвище могло быть нейтральным, без намёка на недостаток.

Встречаются варианты написания через «а» — Широколабов, но это, скорее всего, результат диалектного аканья или позднейшей ошибки в документах. Основной и исторически верный корень — «лоб», а не «лаб». Поэтому фамилию Широклобова следует писать через «о» во втором слоге.