Фамилия Шкабрика — редкий случай, когда неочевидный корень почти наверняка указывает на географию. В отличие от большинства русских фамилий, которые заканчиваются на -ов, -ев или -ин, форма Шкабрика — это «застывшее» прозвище в именительном падеже, без патронимического суффикса. Такая модель типична для западнорусских земель (Белоруссия, Украина) и для польского ономастикона, где фамилии на -а, -ка часто давались напрямую от прозвища.

Основа — «шкабрик». В русских говорах и соседних языках это слово имеет два основных значения. Первое, и самое вероятное: «шкабрик» — это уменьшительное от «шкабр» (или «шкабра»), что в белорусских и псковских диалектах означает «струп», «корка», «шелуха». Прозвище Шкабрик могли дать человеку с неровной, шершавой кожей или, в переносном смысле, неуживчивому, «колючему» по характеру. Второе значение, более редкое, связано с глаголом «шкабрить» — драть, скоблить, чистить (ср. «шабрить» в технике). В этом случае Шкабрик — прозвище скребщика, того, кто занимался очисткой чего-либо (например, шкур, рыбы или дерева).

Словообразовательный суффикс -ик здесь указывает на лицо по действию или признаку, а не на принадлежность роду. Поэтому фамилия Шкабрика — это не «сын Шкабра», а сам Шкабрик, прозванный так за внешность или занятие. Фонетический вариант с ударением на последний слог (Шкабрика́) встречается реже, но возможен, если фамилия происходит от украинского «шкабри́к» (в значении «чесотка»).

Спорных версий немного. Иногда корень возводят к тюркскому «шкаб» — но это натяжка, так как в русских диалектах слово имеет прозрачную славянскую этимологию, связанную с действием скобления (общеславянское *skob-). Связь с фамилией Шкабара или Шкабердин возможна, но лишь как параллельное образование от той же основы.

Социально фамилия Шкабрика — крестьянская или мещанская, без признаков дворянского происхождения. В дореволюционных записях она встречается преимущественно в западных губерниях (Могилёвская, Витебская, Гродненская), что подтверждает её белорусско-польские корни. Сегодня фамилия крайне редка — в России её носителей меньше сотни, и большинство живёт в Псковской и Смоленской областях, на стыке с Беларусью.