Фамилия Шкафаровський звучит как типичная украинская фамилия на -ський, но её основа выбивается из привычного ряда ремёсел или имён. На первый взгляд, корень «шкаф» намекает на мебель, однако в русских и украинских говорах слово «шкаф» имело и переносное, пренебрежительное значение — так называли неуклюжего, грузного человека или, наоборот, того, кто постоянно прячется, «сидит как в шкафу». Фамилия могла возникнуть как прозвище Шкафар — человек, похожий на шкаф по комплекции или поведению, а суффикс -овський/-івський прибавился при оформлении фамилии по польской или шляхетской модели.

Географически фамилия Шкафаровський с большой вероятностью связана с западноукраинскими землями, особенно с Волынью, Подольем или Галичиной, где фамилии на -ський распространены особенно широко. Иногда такие фамилии образовывались от названия села или усадьбы, но в данном случае топоним «Шкафаров» или «Шкафары» не зафиксирован в известных источниках — скорее всего, перед нами прозвищная фамилия, а не географическая.

Интересно, что в польском языке есть слово «szafa» (шкаф), а суффикс -arz даёт «szafarz» — это не мебельщик, а ключник, эконом, распорядитель (от нем. Schaffner). Если допустить, что основа «шкафар» — это фонетическая адаптация польского «szafarz», то фамилия могла означать «сын управляющего» или «сын эконома». Такая версия не менее правдоподобна, чем мебельная, особенно для фамилий с территории бывшей Речи Посполитой.

Написание фамилии с мягким знаком (Шкафаровський) — характерный украинский вариант; в русской среде её переделали бы в Шкафаровский. Встречается и вариант Шкафаровский без «ь», но реже. Носители фамилии сегодня рассеяны по Украине и среди украинской диаспоры, но массовой распространённости нет — это редкая фамилия, что типично для прозвищ, не перешедших в разряд массовых.