Фамилия Шкамердяк звучит настолько необычно, что сразу вызывает вопрос: откуда она взялась и что означает? Это редкий пример фамилии, образованной не от имени или профессии, а от живого, яркого прозвища. Основа здесь — слово «шкамерда» (или «шкамарда»), которое в южнорусских и украинских говорах означало ссору, перебранку, шумную драку, скандал. Слово это, скорее всего, тюркского происхождения и связано с глаголом со значением «бить, колотить».

Прозвище Шкамердяк (или Шкамардяк) могли дать человеку сварливому, задиристому, склонному к спорам и скандалам. Суффикс -як в украинской и польской традиции часто придаёт слову оттенок носителя качества: если человек постоянно устраивает «шкамерду», он и есть шкамердяк. Такие прозвища были нередки в среде казачества и крестьянства, где меткое слово могло закрепиться за человеком на всю жизнь, а потом перейти в фамилию его потомков.

Географически фамилия тяготеет к западноукраинским и польским территориям, а также к югу России, куда слово могло попасть вместе с переселенцами. Встречаются варианты написания: Шкамардяк, Шкамерда. В польском языке существует похожая фамилия Szkamardziak, что указывает на общую корневую основу.

Словообразовательная модель здесь проста и показательна: прозвище на -як стало фамилией без дополнительных суффиксов (как, например, Борщак, Гуляк). Это говорит о том, что фамилия формировалась в среде, где такие «прямые» прозвищные фамилии были обычным делом. Никакого дворянского или служилого происхождения здесь не видно — это чисто народная, крестьянская или казацкая фамилия, образованная от бытового, но очень выразительного слова.