Фамилия Шкиопу — редкая и необычная для русского уха. Её происхождение почти наверняка связано с румынским или молдавским языком, где слово «șchiop» (читается как «шкиоп») означает «хромой». Соответственно, Шкиопу — это румынская или молдавская фамилия, образованная от прозвища, которое дали человеку с хромотой. Суффикс «-у» в данном случае — типичный румынский артикль, указывающий на лицо мужского пола, то есть фамилия буквально переводится как «Хромой». В русской среде эта фамилия могла появиться у выходцев из Бессарабии или Молдавии, которые переселились в центральные губернии или на Кубань.

Словообразовательная модель здесь проста, но показательна. В отличие от русских фамилий на «-ов/-ев» или «-ин», которые указывают на принадлежность (чей? — Петров, Иванов), румынская модель часто закрепляет прозвище в исходной форме с артиклем. Поэтому фамилия Шкиопу не склоняется по падежам в русском языке, что сразу выдает её иноязычное происхождение. Аналог среди русских фамилий — это, условно, Хромов, но с той разницей, что «Хромов» указывает на потомка хромого человека, а «Шкиопу» — на самого человека, носившего это прозвище.

Интересно, что в румынской ономастике фамилия Шкиопу не считается обидной или унизительной, как могло бы быть в русской традиции. Прозвища по физическим недостаткам в Молдавии и Румынии фиксировались в качестве фамилий так же часто, как и по профессиям. Географически фамилия встречается в Молдове, Румынии, а также среди молдавской диаспоры на Украине и в России, но остаётся очень редкой. В России её носители — это, скорее всего, потомки молдавских крестьян или ремесленников, которые ассимилировались, но сохранили родовое имя. Других версий происхождения, например от тюркского корня, не существует — это чистый румынизм, и спора среди этимологов здесь нет.