Фамилия Шкневская — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает прозвищное происхождение. Она образована по типичной модели для польской и западнорусской шляхты: основа плюс суффикс -ск- и родовое окончание -ая. В этой модели суффикс указывает на связь с местом, а не на прямое прозвище человека.

Корень «Шкнев-» почти наверняка восходит к названию населённого пункта. Наиболее вероятный кандидат — деревня Шкнева (или Шкнево), которая существовала на территории бывшей Витебской губернии (нынешняя Беларусь). В польских и литовских метриках встречаются варианты «Szkniew», «Szkniewa». Если предки носили фамилию Шкневская, они, скорее всего, происходили из этой местности или владели там землёй. Фамилии на -ский в этой среде часто закреплялись за дворянством, но позже могли перейти и к крестьянам, переселившимся из того же села.

Менее вероятная, но допустимая версия — от прозвища «Шкнев» или «Шкня». В диалектах северо-запада «шкня» могло означать нечто мелкое, незначительное или, наоборот, шустрого человека (сравните с польским «szknyra» — мелочь, кроха). Однако без географического подтверждения эта гипотеза слабее: слишком уж чётко модель фамилии указывает на «выезд из Шкнева».

Обратите внимание на суффикс -евск- (а не -овск-). Он указывает на то, что название поселения, скорее всего, было мягкого склонения (Шкнев, а не Шкнов). Это сужает круг поиска — такие топонимы типичны для белорусского Полесья и прилегающих районов Литвы. В польской традиции фамилия могла писаться как Szkniewska, а после перехода в русскую среду «ш» осталось, а окончание сменилось на -ая.

Фамилия очень редкая. В современных базах данных она встречается единично, преимущественно в России и Беларуси. Это говорит о том, что род был немногочисленным либо сильно пострадал в XX веке. Если вы ищете свои корни, начинать стоит с карт Витебской и Минской губерний конца XIX века — ищите усадьбы или хутора с названием, близким к «Шкнев».