Фамилия Шловенец — редкий случай, когда географическое прозвище сохранилось в почти неизменной, неадаптированной форме. В её основе лежит название словенского города Шловенец (Šlovenec), который находится в исторической области Штирия, на территории современной Словении. Однако в русской ономастике эту фамилию чаще связывают не с самим городом, а с этнохоронимом: так в XIX веке в южнорусских и западнорусских губерниях могли называть выходца из словенских земель Австро-Венгрии.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: корень «шловен-» (фонетический вариант словенского «словен») плюс суффикс «-ец», типичный для обозначения жителя или уроженца определённой местности. В отличие от фамилий на «-ов» или «-ин», которые образуются от имени отца, Шловенец — это прямое прозвище, закреплённое за человеком без дополнительных патронимических суффиксов. Такая форма встречается редко и говорит о том, что прозвище было дано уже взрослому переселенцу, а не передалось от отца к сыну.

Вероятнее всего, предок носителя фамилии был словенцем, перебравшимся в Российскую империю в XVIII–XIX веках. Словенцы в тот период часто оседали в Галиции, на Волыни, в Подолье — регионах, где существовали смешанные славянские общины. Фамилия могла закрепиться и за человеком, который торговал с этими землями или служил в армии, где прозвище «шловенец» приклеилось по говору или акценту.

Двойное написание — через «ш» вместо ожидаемого «с» — не ошибка, а диалектная черта. В некоторых словенских говорах, особенно на северо-востоке, звук [s] перед [l] переходил в [ʃ] (шипящий), что и отразилось в фамилии. В русской среде это «ш» воспринималось как нормальное, поскольку не было аналогов в местной речи.

Фамилия Шловенец не получила широкого распространения за пределами юго-западных губерний. В современных справочниках она практически не встречается, что делает её одной из тех редких фамилий, которые сохранили память о конкретном переселенческом потоке, почти стёртом историей.