Фамилия Шмикалова — одна из тех, где ясна словообразовательная модель, но туманна основа. Типичное окончание -ов указывает на притяжательный суффикс: Шмикалов — это «чей?» — сын или потомок человека по прозвищу Шмикал. А вот откуда взялось само «Шмикал» — вопрос, который заставляет заглянуть в соседние языки.

Самая вероятная версия ведёт к немецкому корню. В южнонемецких диалектах слово «Schmick» или «Schmücke» могло означать «украшение», «наряд», а также «маленький, изящный предмет». Прозвище Шмикал (Schmickal) могли дать щёголю, человеку, который следил за одеждой, или, напротив, мастеру, делавшему мелкие украшения и безделушки. В пользу этой гипотезы говорит и то, что фамилия встречается в регионах, где в XVIII–XIX веках селились немецкие колонисты, — например, на юге России и в Поволжье. Там немецкие прозвища нередко русифицировались, получая славянские суффиксы.

Менее убедительна версия о славянском происхождении от глагола «шмыкать» (двигаться, шнырять, тереть) или от диалектного «шмикать» (мигать, щуриться). Но в таком случае ожидалась бы фамилия Шмыкалов или Шмикалин, а не Шмикалов. Форма на -ал скорее характерна для заимствованных основ, которые адаптировались через суффикс -ал- (как в фамилии Штиркалов — от немецкого Stierkalb). Поэтому немецкий след выглядит логичнее.

По суффиксу фамилия принадлежит к массовой модели «прозвище + -ов», типичной для крестьян и мещан. Дворянских корней у Шмикаловых, скорее всего, нет — это фамилия ремесленников или сельских жителей, которые получили её по уличному прозвищу. Встречается она редко, что подтверждает её локальный характер: вероятно, все носители — потомки одного человека, переселившегося из немецкой колонии в русскую среду.

Таким образом, если вы Шмикалова, ваши предки, скорее всего, были либо мастеровыми людьми, имевшими дело с украшениями и мелкими поделками, либо просто людьми, которых в округе называли «нарядными» или «щёголями» — с оттенком немецкого говора.