Фамилия Шмкова встречается редко, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров) или профессий (Кузнецов), Шмкова явно ведёт род от прозвища. Основа здесь — «шмок» или «шмока». В русских говорах и соседних славянских языках это слово имело два основных значения. Первое — «ротозей», «разиня», «простофиля» (от глагола «шмокать» — чавкать, шлёпать губами). Второе, более редкое — диалектное название овса или другого корма для скота (в некоторых областях «шмок» — это мякина). Скорее всего, прозвище Шмок дали нерасторопному или рассеянному человеку, либо, в ироничном ключе, тому, кто был прижимист в еде.

Суффикс -ов- в фамилии Шмков (женская форма Шмкова) типичен для центральной России и указывает на принадлежность: «сын Шмока». Это патронимическая модель, которая закрепилась в качестве фамилии в XV–XVII веках, когда прозвища начали передаваться по наследству. В отличие от фамилий на -ин (от основ на -а/-я), здесь сработал принцип: если прозвище оканчивалось на твёрдый согласный, добавляли -ов.

Интересно, что фамилия Шмков (и Шмкова) почти не встречается в исторических документах до XIX века. Это говорит о том, что она бытовала в крестьянской среде глухих губерний и не попала в ранние переписи дворянства или купечества. По данным современных исследований, основные очаги фамилии — юг России (Воронежская, Ростовская области) и Украина, где слово «шмок» в значении «простофиля» было особенно употребительно. Встречается также вариант Шмаков — более частый, но с другим корнем (от «шмак» — бранное слово или название растения). Шмкова, с глухим «к» в основе, сохранила более редкую фонетическую форму.

Таким образом, предки носителей фамилии Шмкова — скорее всего, крестьяне южнорусских или украинских земель, получившие прозвище за особенность характера или поведения. Фамилия не имеет отношения к знатным родам и не связана с географическими названиями — это чисто бытовое, «деревенское» имя, которое закрепилось за одной семьёй и дошло до наших дней.