Фамилия Шнэк (в немецком написании Schneck) образована от аналогичного прозвища, которое восходит к средневерхненемецкому слову snecke или идишскому shnek. Оба эти слова переводятся как «улитка». Возможно, такое прозвище получил человек, отличавшийся медлительностью, работавший размеренно и неторопливо. Фамилия Шнэк распространена преимущественно у белорусских евреев.