По одной из версий, Шнигир – украинский вариант фамилии Снегирь. Она образована от прозвища, которое восходит к нарицательному «снегирь», т.е. «певчая птичка из отряда воробьиных». Скорее всего, такое прозвище мог получить маленький энергичный человек. Согласно другой версии, в основе фамилии Шнигир лежит немецкое слово schniegeln – «наряжать, тщательно одевать». Следовательно, прозвище Шнигир мог получить и щеголь.