Фамилия Шобтакжить — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает с живым произношением, но при этом её происхождение вызывает больше вопросов, чем ответов. Самая вероятная версия — это искажённая при переписи или в бытовой речи фамилия Шобтак-Жить, где вторая часть — «жить» — указывает на восточнославянский суффикс принадлежности или состояния.

Основа «Шобтак» не встречается в современных словарях русских фамилий. Скорее всего, это транслитерация или русификация фамилии из языков тюркской или иранской группы. Сравните с распространёнными в Поволжье и на Урале фамилиями Шабдаров, Шабтаев, где корень «шаб/шоб» может означать «ночь» (персидское «шаб») или «быстрый» (тюркское «шап»). В таком случае Шобтак — это либо прозвище «ночного» человека (того, кто работал или бодрствовал ночью), либо указание на быстроту, проворность.

Суффикс «-жить» в русской ономастике встречается редко. Он мог возникнуть как народное переосмысление фамильного окончания -жи (например, польского -ski или украинского -жий) или как запись на слух: человек, который «живёт» рядом с Шобтаком или «принадлежит» к роду Шобтаков. В некоторых говорах «жить» использовалось как прозвищная приставка для обозначения пришлого человека («жить» — «обитатель»).

Географически фамилия Шобтакжить почти не фиксируется в современных базах данных. Единичные упоминания встречаются в документах начала XX века в южнорусских губерниях, а также среди переселенцев в Сибирь. Возможно, носители фамилии — потомки крестьян или казаков, чьи предки получили прозвище от местного тюркского населения, а затем переписчики записали его как одно слово — «Шобтакжить», то есть «Шобтак, живущий здесь».

Других надёжных версий нет. Если искать аналогии, то фамилия родственна таким редким формам, как Шабтаков, Шобтаков, Шобтаковский, но отличается именно сращением с глагольной формой — что делает её уникальной даже в ряду нестандартных русских фамилий.