Фамилия Шолок — одна из тех, где короткое звучание скрывает неочевидное происхождение. В ней нет типичных русских фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский, что сразу наводит на мысль: перед нами не «чей-то сын», а застывшее прозвище или слово, перешедшее в фамилию без изменений. Такая модель (чистая основа) характерна для украинских, белорусских и южнорусских фамилий, и Шолок, скорее всего, пришёл именно оттуда.

Самая прямая версия — украинское или южнорусское слово «шолок» в значении «шёпот», «шорох». В говорах так могли называть тихого, неразговорчивого человека, который говорит еле слышно. Прозвище давалось по манере речи или поведению: «шолок» — тот, кто шепчет, бормочет или производит лёгкий шум. Это объяснение лежит на поверхности и подтверждается живой диалектной лексикой — слово фиксируется, например, в курских и харьковских говорах.

Есть и вторая версия, менее очевидная, но тоже правдоподобная: связь с тюркскими языками. В тюркском «шолок» (или «чолок») может означать «короткий», «куцый», а в переносном смысле — «безрукий» или «калека». Такие прозвища давали людям с физическим недостатком — например, с укороченной или повреждённой рукой. Учитывая, что южные регионы России и Украины веками соседствовали с тюркским миром, смешение языков было обычным делом, и тюркское слово могло легко войти в местные говоры и стать прозвищем.

Оба объяснения рабочие, но первое — славянское — выглядит чуть более естественным для фамилии, распространённой в украиноязычной среде. Тюркская версия не исключает славянскую: в одном регионе «шолок» могло значить и «шёпот», и «короткий», а носители фамилии могли получить её от разных предков. Географически фамилия Шолок чаще всего встречается в Черниговской, Сумской и Полтавской областях Украины, а также в приграничных районах России — это подтверждает её южное происхождение.

Интересная деталь: фамилия Шолок — редкий пример, когда слово избежало типичной русификации через суффикс. Если бы предка звали Шолоком, а его сына — «Шолоков», мы бы сегодня имели фамилию Шолоков. Но этого не произошло, и фамилия осталась в своей первоначальной, «голой» форме, что говорит о позднем закреплении или о том, что она сложилась в среде, где патронимические суффиксы не были обязательны.