Фамилия Шомпалова — редкий случай, когда основа явно не славянская, а суффикс — типично русский, «присвоивший» чужое слово. Фамилия образована по самой распространённой модели: от прозвища или имени Шомпал с помощью патронимического суффикса -ов (женская форма — -ова). Вопрос упирается в то, что такое «Шомпал».

Здесь возможны две версии, и обе уводят на юг. Первая — тюркская. В тюркских языках есть корень «шомпал» или близкие к нему звучания, означающие «быстрый», «проворный» или «ловкий». В кочевой среде такое прозвище могли дать человеку за скорость в седле или сноровку в деле. Вторая версия — кавказская. В некоторых языках Северного Кавказа «шомпал» — это вид холодного оружия или деталь конской сбруи. Тогда прозвище могло закрепиться за мастером-оружейником или за всадником, который выделялся своей амуницией.

Оба варианта указывают на географию: фамилия могла возникнуть в зоне активных русско-тюркских или русско-кавказских контактов — на южных окраинах Российской империи, в казачьих областях или среди переселенцев, которые перенимали прозвища у соседей. Суффикс -ов говорит о том, что носитель фамилии — потомок человека по прозвищу Шомпал, причём фамилия закрепилась уже в русской среде, переработав иноязычную основу.

С точки зрения словообразования, фамилия Шомпалова стоит в одном ряду с такими же «экзотическими» для русского уха фамилиями, как Чампалов или Шандалов — все они образованы от прозвищ, пришедших из языков соседних народов. Сословной привязки у фамилии нет: её мог получить и крестьянин, и казак, и мещанин, если у предка было такое прозвище. В современных справочниках фамилия не частотна, что подтверждает её локальный, «очаговый» характер.