Фамилия Шовгарян — яркий пример армянской модели фамилии, указывающей на происхождение от конкретного ремесла. Она образована с помощью патронимического суффикса -ян (вариант -янц), который в армянском языке означает «принадлежащий к роду кого-либо» или «потомок». Без этого суффикса основа фамилии — Шовгар.

Ключ к значению фамилии лежит в слове «шовгар» (арм. շովքար). Это профессиональное название мастера, который занимался изготовлением и ремонтом обуви, то есть сапожника или башмачника. В армянских диалектах слово «шовгар» (или «шубгар») могло также означать кожевника или мастера по выделке кожи, что по сути близко к обувному делу. Таким образом, родоначальник фамилии Шовгарян был ремесленником-обувщиком, и его потомки получили прозвание «из рода сапожника».

Суффикс -ян — один из самых распространенных в армянской ономастике, но его массовое закрепление в фамилиях произошло относительно поздно, в основном в XIX веке, когда Российская империя ввела обязательную фиксацию фамилий для всех подданных. До этого прозвище Шовгар могло передаваться по мужской линии как родовое имя, но без жесткой фиксации. Географически фамилия Шовгарян чаще всего встречается в регионах исторической Армении и в армянских диаспорах, куда переселялись ремесленники. В самой Армении фамилия не является сверхраспространенной, что типично для узкопрофессиональных фамилий.

В русском языке фамилия сохраняет ударение на последнем слоге — Шовгаря́н, что свойственно большинству армянских фамилий. В написании иногда встречается вариант Шовгарянц — с сохранением древнего суффикса множественности, который в современном языке обычно редуцируется до -ян. Оба варианта имеют одинаковое происхождение и значение. В отличие от русских фамилий на -ов, которые также могли указывать на профессию (Кузнецов, Сапожников), армянская модель Шовгарян более прямолинейна: она не требует дополнительной притяжательной конструкции, а сразу называет предка по роду его занятий.