Фамилия Шпотыковский — редкий пример фамилии, образованной не от имени, а от прозвища, связанного с особенностью походки. В её основе лежит украинский или польский глагол «шпотатися» — спотыкаться, запинаться на ходу. Человек, получивший такое прозвище — Шпотык или Шпотыко, — вероятно, имел характерную походку или часто падал. Фамилия построена по типичной для польской и западноукраинской шляхты модели: к прозвищу на -к- (Шпотык) добавили суффикс -овский, который указывал на принадлежность к роду или поместью. Дословно Шпотыковский — «потомок того, кто спотыкается», или «выходец из села Шпотыки/Шпотыково».

Суффикс -ский в этой фамилии — не случайность. В XVIII–XIX веках он был маркером дворянского или шляхетского происхождения в Речи Посполитой. Многие носители фамилий на -ский, особенно на западе современной Украины и в Беларуси, вели своё начало от мелкой шляхты, владевшей землёй. Шпотыковские могли быть как обедневшими дворянами, так и крестьянами, получившими фамилию по названию хутора или урочища, где жили. Прямых указаний на конкретное село Шпотыково в исторических документах нет, но подобные топонимы (например, Шпоты) встречаются на Волыни и в Подолье.

Интересно, что фамилия сохранила редкую фонетическую черту: начальное «шп» вместо более привычного «сп» (ср. «спотыкаться»). Это указывает на диалектное произношение — характерный для западноукраинских и польских говоров переход «с» в «ш» перед глухим согласным. В России фамилия практически не встречается, а её основные носители живут в Ровненской, Волынской и Львовской областях, а также среди потомков эмигрантов в Аргентине и Канаде.

Однокоренных фамилий немного: Шпотык, Шпота, Шпотенко. Все они образованы от того же корня, но без дворянского суффикса -ский, что говорит о более простом социальном происхождении их носителей. Шпотыковский же — редкий случай, когда прозвище, данное за физический недостаток или неловкость, «повысили» до фамилии, звучащей почти по-дворянски.