Фамилия Шрайфогел — редкий пример немецкой фамилии, которая почти не изменилась при переносе в русский язык. Она составная, и её смысл прозрачен: Vogel по-немецки «птица», а schrei — «крик, вопль». Буквально — «крикливая птица», «крикун». Вряд ли это было комплиментом: скорее всего, прозвище дали человеку с громким голосом, резким смехом или привычкой говорить на повышенных тонах.

Модель образования здесь типична для немецких фамилий-прозвищ, где два корня сливаются в одно слово (так называемые «говорящие фамилии»). В отличие от русских фамилий с суффиксами принадлежности (-ов, -ин), немецкие часто застывали в исходной форме именительного падежа. Шрайфогел — не переделка, а прямое заимствование прозвища в качестве фамилии.

В России эта фамилия встречается крайне редко. Носители — почти поголовно потомки немецких колонистов, которых Екатерина II приглашала осваивать Поволжье, Новороссию и другие регионы. В XVIII–XIX веках переселенцы из германских земель получали фамилии ещё на родине или при записи в метрические книги, и Шрайфогел мог закрепиться за кем-то из выходцев из Вюртемберга, Баварии или Пруссии. После депортаций 1941 года многие российские немцы оказались в Сибири и Казахстане — там фамилия и сохранилась.

Интересная деталь: в немецкой ономастике есть похожие фамилии — Schreivogel, Schreifogel, Schreyvogel. Разница в написании (ei или ey, f или v) отражает местные диалекты и особенности записи в церковных книгах. Русское «Шрайфогел» — калька с восточнонемецкого произношения, где дифтонг ei читается как «ай», а не «ай» в литературном немецком. Если бы фамилию записывали с южнонемецкого диалекта, она могла бы выглядеть как «Шрайфогель».

Ударение в русском языке обычно падает на второй слог: Шрайфо́гел. В немецком варианте — на первый: Шра́йфогел. Это типичная адаптация: русский язык «перетягивает» ударение на более привычный для заимствований слог.

Сословная принадлежность предков-Шрайфогелов, скорее всего, крестьянская или ремесленная. Среди немецких колонистов было много земледельцев, плотников, ткачей. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — слишком прозрачное и бытовое прозвище для аристократии.