Фамилия Штангиев — яркий пример того, как русский язык «переплавил» иностранное слово в фамилию по своей модели. В её основе лежит заимствованное слово «штанга» (от немецкого Stange — стержень, шест, перекладина). Но сразу важное уточнение: фамилия никак не связана со спортивным снарядом для тяжелой атлетики. В XIX веке и ранее «штангой» называли длинный шест, жердь, а также деталь весов — коромысло или безмен. Прозвище Штанга могли дать человеку высокому, худому и прямому, как шест, либо тому, кто работал с весами — например, торговцу или весовщику на рынке.

Суффикс -ев указывает на русскую патронимическую модель: Штангиев буквально означает «сын Штангия» (или «внук Штанги»). Форма на -ий (а не на -ов) — редкая, она характерна для южнорусских и украинских говоров, а также для фамилий, образованных от прозвищ на -а/-я. То есть сначала было прозвище Штанга, затем его переделали в Штангий (по аналогии с именами вроде Илья — Ильин), а уже от этой формы сделали фамилию Штангиев. Такая цепочка встречается нечасто, что делает фамилию ономастически ценной.

В сословном отношении фамилия скорее всего крестьянская или мещанская. В дворянские гербовники она не попала — слишком прозрачная и «ремесленная» основа. Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине: встречается в документах по Курской, Воронежской губерниям и на Кубани. В XIX веке носители Штангиевы записаны среди государственных крестьян и однодворцев.

Версия о происхождении от тюркского корня (например, «штан» — штаны) маловероятна: суффикс -ев при тюркской основе дал бы фамилию Штанов, а форма Штангиев чётко привязана к слову «штанга» с твёрдым «г». Так что перед нами редкий случай, когда фамилия сохранила не только профессиональное прозвище, но и старую диалектную модель словообразования.