Фамилия Штолцель — редкий для России случай, когда немецкая основа сохранила исходное написание и произношение почти без изменений. В отличие от большинства фамилий немецких колонистов, которые русифицировались суффиксами -ов, -ев, -ин (например, Штольц → Штольцев), Штолцель осталась «чистой» — без славянских суффиксов, с конечным -ль, что указывает на позднюю фиксацию в документах или на сознательное сохранение фамилии в первоначальной форме.

Корень фамилии — немецкое слово Stolz, что значит «гордость» или «гордый». В немецком языке это могло быть прозвище человека с высокомерным или независимым характером, а также именование, данное по месту жительства — например, от названия деревни Stolzel или Stolzenberg. Суффикс -el в немецких фамилиях часто выполняет уменьшительную или ласкательную функцию, поэтому Штолцель можно перевести как «маленький гордый» или «гордый человек». Встречается и вариант написания Stölzel, где умлаут указывает на восточно-средненемецкое или силезское произношение.

Исторически носители фамилии могли быть потомками немецких ремесленников, купцов или колонистов, приглашённых в Российскую империю при Екатерине II. Основные потоки переселенцев шли в Поволжье, Причерноморье, на Волынь и в Петербург. Однако Штолцель — фамилия не массовая; она встречается в единичных записях метрических книг лютеранских приходов XIX века, особенно в Москве и Санкт-Петербурге, где селились немецкие мастера и аптекари. В дворянских родословных книгах эта фамилия не значится — скорее всего, предки Штолцель принадлежали к городскому сословию: цеховым ремесленникам, врачам или учителям.

С точки зрения словообразования, фамилия Штолцель стоит в ряду однокоренных немецких фамилий Штольц, Штольценберг, Штольцман. В русских документах иногда встречаются искажения: Штольцель, Штолзель, но написание с буквой «ц» — единственно верное, так как оно точно передаёт немецкое произношение звука [ts]. Если вы носите эту фамилию, то, скорее всего, ваши предки прибыли в Россию не раньше середины XVIII века и сохраняли немецкий язык и лютеранское вероисповедание как минимум до начала XX века.