Фамилия Штырогришная — редкий случай, когда прозвище застыло в форме прилагательного женского рода. Это не ошибка переписи и не искажение: перед нами «женатая» форма, типичная для южнорусских и украинских говоров. В таких фамилиях окончание -ая указывает, что прозвище закрепилось за женщиной, обычно за вдовой или женой, которую в документах записывали по мужу: «Штырогришная» — значит «жена Штырогришного». Сама фамилия мужского варианта, Штырогришный, почти не встречается, что подтверждает: исходное прозвище было дано мужчине, но в быту и в ревизских сказках зафиксировали именно форму жены.

Корень фамилии составной, что сразу бросается в глаза. Первая часть — «штыр» — в южных и западных говорах могла означать «кол», «тычок», «острый предмет» (ср. украинское «штир» — кол, штырь). Вторая часть — «гриш» — скорее всего, сокращение от имени Григорий (Гриша). В народной речи такие сращения встречались: «штыр-Гриша» — прозвище человека, которого за глаза называли «Гриша-кол» или «Гриша с колом». Почему? Возможно, за высокий рост и худобу («торчит, как кол»), за упрямство («кол вбить — не вытащить») или за профессию — например, за изготовление кольев для плетней или за работу с деревянными штырями в плотницком деле.

Версия с тем, что «штыр» — это искажённое «штырь» в значении «острый, пронзительный взгляд» или «колкий язык», тоже имеет право на жизнь. Тогда прозвище «Штырогришный» могло означать «Гриша с острым языком». Однако для фамилий, образованных от прозвищ, чаще берут внешний признак или занятие, а не черту характера — поэтому первое объяснение (рост, худоба или ремесло) выглядит убедительнее.

Географически фамилия привязана к югу России и востоку Украины. Встречается в Курской, Белгородской и Воронежской областях, а также в Харьковской и Сумской — как раз там, где распространены «женатые» формы на -ая/-яя и где украинское влияние на русские говоры особенно сильно. В центральных и северных регионах России такую фамилию не записали бы — там предпочли бы вариант Штырогришнов или Штырогришев.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит особняком. У неё нет продуктивных суффиксов -ов/-ев или -ин, которые обычно присоединяются к основе. Вместо этого — чистое прозвище, сразу превращённое в прилагательное. Это говорит о том, что фамилия сложилась в среде, где фамильная традиция была ещё не устоявшейся, и её носители не принадлежали к дворянству или духовенству — скорее к крестьянству или казачеству, где прозвища нередко передавались без изменений.

Сравните с однокоренными: Штыров, Штырёв, Штыря — все они образованы от той же основы «штыр», но с помощью стандартных суффиксов. Штырогришная — единственная, где к корню добавили целое имя, и это делает её уникальной среди прочих «штырных» фамилий.