Фамилия Шумнегра — один из тех редких случаев, когда внешне славянская по звучанию фамилия оказывается совершенно иной по происхождению. Она не имеет ничего общего ни с шумом, ни с негром. Её основа — немецкое или еврейское (ашкеназское) имя или прозвище, искажённое при записи в русских документах.

Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от немецкого Schumneger или Schumneger. Первая часть, Schum — это либо сокращение от Schuhmacher (сапожник), либо от фамилии Schumann (Шуман). Вторая часть, Neger — историческое немецкое обозначение темнокожего человека, которое могло стать прозвищем (например, за смуглую кожу или тёмные волосы). В бытовой речи немецких земель такие составные прозвища были не редкостью: их давали по занятию и внешности. При переселении в Российскую империю, особенно в XVIII–XIX веках, немецкие колонисты и еврейские семьи из немецкоязычных регионов часто получали искажённые написания фамилий в официальных документах. Так Schumneger превратилось в Шумнегра — русское ухо переставило гласные под влиянием привычного окончания -а.

Вторая версия, менее вероятная, — что фамилия восходит к литовскому или латышскому корню. В балтийских языках есть слово šūmas (шум, гул) и слово negra (некрасивый, негодный). Тогда Шумнегра могло быть прозвищем «шумный негодник» или «тот, кто шумит плохо». Однако эта гипотеза слабая: в балтийской антропонимике такие двухкорневые прозвища почти не встречаются, а фонетика фамилии точнее ложится на немецкий оригинал.

Фамилия крайне редкая. По данным современных телефонных справочников и баз ЗАГС, носители Шумнегра живут в основном на юге России и в центральных областях — Краснодарский край, Ростовская область, Московская область. Это совпадает с маршрутами миграции немецких колонистов, которые селились в Поволжье и на юге империи. После депортаций и войн фамилия разошлась шире, но осталась малочисленной.

Словообразовательная модель проста: суффикс -а выполняет функцию русификации окончания. В немецком оригинале фамилия оканчивалась на согласный, в русском языке её адаптировали под женский род, как это часто делали с фамилиями иностранцев (сравните: Шмидт — Шмидта, Мюллер — Мюллера). Таким образом, Шумнегра — это не славянская фамилия, а германская по корню, переработанная русской канцелярией.