Фамилия Шунхурова — редкая и неоднозначная, и ее происхождение стоит искать не в одном, а в двух возможных направлениях. В основе, скорее всего, лежит прозвище или тюркское именование, но нельзя исключать и связь с русским диалектным словом.

Первый и наиболее вероятный путь — от тюркского корня. В казахском, башкирском и татарском языках есть слово «шұңқыр» (шункур, шунхур) — «яма, впадина, углубление». Прозвище Шунхур могли дать человеку, жившему в низине, у оврага, либо тому, кто рыл колодцы или землянки. Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ов-: Шунхуров → женская форма Шунхурова. Такая модель типична для фамилий, возникших в среде крещёных татар, башкир или других тюркских народов Поволжья и Приуралья, где прозвища переоформлялись на русский лад.

Вторая версия, менее распространённая, но тоже имеющая право на существование, — от глагола «шунхурить» или «шункать». В некоторых русских говорах (вятских, пермских) «шункать» означало «шептать, нашёптывать, заговаривать» (отсюда же «шунга» — колдунья, знахарка). Если прозвище Шунхур было дано человеку, который ворожил, лечил заговорами или просто говорил тихо, невнятно, то фамилия выводится из этой диалектной лексики. Однако этот вариант менее надёжен из-за редкости самого корня и отсутствия широкой фиксации формы «шунхурить» в письменных источниках.

Суффикс -ова указывает на принадлежность женщине (дочери или жене Шунхурова). Сама фамилия — относительно молодая, недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская. Географически её стоит искать в регионах с сильным тюркским влиянием — в Оренбургской, Челябинской областях, Башкортостане или Татарстане. Встречаемость фамилии крайне низкая, что говорит о её локальном происхождении: возможно, она восходит к одному-двум родам, а не к массовому прозвищу.

Таким образом, с высокой долей вероятности Шунхурова — это «та, что из рода живущего у ямы», с поправкой на тюркское прошлое предков. Русская диалектная версия остаётся возможной, но требует дополнительных архивных подтверждений.