Фамилия Шуплякова — женская форма фамилии Шупляков, и её основа та же, что и у мужского варианта. Корень здесь — «шупляк», и это слово, скорее всего, было прозвищем. В русских говорах, особенно северных и сибирских, «шупляк» или «шуплый» означало худого, тщедушного, щуплого человека. Связь с внешностью — самая прямая и очевидная версия: предок носителя фамилии был, что называется, «не в теле», субтильного сложения.

Однако есть и альтернативная, более редкая гипотеза. В некоторых диалектах «шупляк» могло быть ироничным или даже бранным прозвищем для нерасторопного, вялого человека. Глагол «шуплять» в ряде областей означал «плохо работать, делать кое-как». Но эта версия менее устойчива, так как основное значение слова в словарях и народной памяти всё же связано с худобой, а не с ленью.

Суффикс «-ов» в фамилии Шупляков указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — «Шупляков», то есть сын или потомок Шупляка. Такая форма закрепилась в центральных и южных регионах России. Географически фамилия встречается не слишком часто, но её очаги прослеживаются в Вологодской, Кировской областях и на Урале — как раз там, где диалектное слово «щуплый» было в ходу.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Щупаков, Щуплов) показывает, что Шупляков — более редкая и архаичная форма. В ней сохранился древний суффикс «-як», который в русских прозвищах часто придавал слову оттенок простонародности и даже пренебрежения (сравните: «дурак», «простак»). Так что предок Шупляковых, вероятно, был человеком незнатным, крестьянского или посадского сословия, и прозвище ему дали по самой заметной черте — нескладной или болезненной худобе.