Фамилия Шушминова — женская форма, а её мужской вариант — Шушминов. Она образована по типичной русской модели с суффиксом -ов, что указывает на принадлежность: «чей?» — сын или потомок Шушмина. Основа фамилии — прозвище Шушма, которое и стало именованием родоначальника.

Слово «шушма» в русских говорах имеет несколько значений, и все они связаны с бытом или внешностью. В вятских и сибирских диалектах шушмой называли верхнюю распашную одежду, что-то вроде кафтана или шубы из плохо выделанной кожи. Человек, носивший такое прозвище, мог быть портным, скорняком или просто ходить в характерной одежде. В других говорах «шушма» означала неопрятного, растрёпанного человека — того, кто «шушукается» или ходит всклокоченным. Третье значение — «шушма» как шептун, сплетник, от глагола «шушукать» (шептать). Какая из версий верна, без генеалогических изысканий сказать сложно, но первая (одежда) выглядит более конкретной и менее обидной для предка.

Фамилия Шушминов — редкая. Она не встречается в массовых списках дворянских родов и не имеет тысячелетней аристократической истории. Её носители — это, скорее всего, крестьяне или посадские люди из северных и центральных губерний России, где диалектное слово «шушма» было в ходу. Встречаются Шушминовы и на Урале, и в Сибири — туда фамилия могла попасть с переселенцами уже в XVIII–XIX веках.

Интересно, что фамилия могла быть записана и через «а» — Шашминов, если в говоре произносили «шошма» или «шашма». Но современное написание с буквой «у» закрепилось, вероятно, в документах конкретной ветви. С точки зрения словообразования, это типичная отпрозвищная фамилия, каких в русском языке тысячи, но с редкой, почти исчезнувшей основой.