Фамилия Швильдадзе — одна из тех, что сразу выдают грузинское происхождение носителя. Её выдает финальный компонент -дзе, который в грузинской ономастике является самым распространенным патронимическим суффиксом, означающим «сын» (аналогично русскому -ов/-ев). Если разобрать фамилию по косточкам, то основа «Швильд» на первый взгляд кажется неочевидной. Однако здесь работает простая модель: к личному имени или прозвищу Швильда прибавили суффикс -дзе. Само имя Швильда, скорее всего, восходит к грузинскому слову «швили» (შვილი) — «ребенок», «сын» или «дитя». В таком случае Швильда — это уменьшительно-ласкательная или прозвищная форма, которую могли дать младшему сыну, любимцу семьи или, напротив, человеку с детским, наивным характером. Таким образом, Швильдадзе буквально означает «сын Швильды», то есть «сын ребенка» — парадоксальное, но логичное для прозвищного имени построение.

Географически фамилия тяготеет к западной Грузии, в частности к региону Гурия и Имеретия, где суффикс -дзе встречается особенно часто. В восточной Грузии (Кахетия, Картли) более типичен суффикс -швили, так что Швильдадзе — маркер именно западногрузинских корней. В отличие от фамилий, образованных от названий профессий (Мчедлидзе — от «мчедели», кузнец) или географических названий, эта фамилия целиком держится на внутрисемейном или личном прозвище. Это говорит о том, что предок носителя был известен в своей общине не ремеслом или местом жительства, а какой-то яркой чертой, закрепленной в имени Швильда.

В русском языке фамилия часто подвергалась искажению: из-за отсутствия твердого звука «ль» в некоторых диалектах её могли записать как Швилдадзе или даже Швильдадзе с ударением на последний слог, хотя по грузинским правилам ударение слабое и обычно падает на второй слог от конца (Швильда́дзе). В дореволюционных документах можно встретить варианты с окончанием -ев (Швильдадзев), но это редкая русификация, характерная для дворянских родов, перешедших на русскую службу. В целом фамилия Швильдадзе — яркий пример того, как простое слово «ребенок» через цепочку прозвищ и суффиксов превратилось в устойчивый родовой знак, сохранивший память о предке, которого когда-то ласково называли Дитяткой.