Фамилия Шынкевыч звучит необычно для русского уха, и это прямое указание на её географию. Это яркий пример западнославянской, скорее всего, белорусской или польской фамилии, которая сохранила исходное произношение и написание, не адаптировавшись под русскую норму. Если бы фамилия «обрусела», она превратилась бы в Шинкевич или Шенкевич — через «и» и с ударением на второй слог.

Ключ к разгадке — суффикс «-евич» (в белорусской транслитерации «-эвич» или «-евыч»). Это один из самых распространённых патронимических суффиксов в Беларуси и Польше, означающий «сын такого-то» или «потомок». В данном случае основа — «Шынко» (или «Шинко»). Это, в свою очередь, уменьшительная форма от имени или прозвища. Скорее всего, в основе лежит имя Шимон (польская и белорусская форма библейского Симеон) или Шимка. В таком случае Шынко — это ласкательное «Шимончик», а Шынкевыч — «внук или сын Шымка». Вторая, менее распространённая версия, отсылает к диалектному слову «шынка» (шинок, кабак, питейное заведение). Тогда прозвище Шынко мог получить трактирщик или завсегдатай корчмы, а его дети стали Шынкевичами.

Написание через «ы» — «Шынкевыч» — не случайно. В дореформенной орфографии и в белорусской кириллице звук [ы] после шипящих и твёрдых согласных писался именно так. Если вы встретили такую фамилию в современных российских документах, это говорит о том, что носитель или его предки записали фамилию в том виде, в каком она звучала в речи, без попытки «исправить» её на более привычное Шинкевич. Такое написание — маркер либо очень ранней фиксации (до массового распространения грамотности по единым правилам), либо сознательного сохранения аутентичной формы.

Социально фамилия указывает на крестьянское или мещанское происхождение. Шляхта (дворяне) в Речи Посполитой чаще носила фамилии на «-ский» или «-ич» с более сложной основой. Простой патроним на «-евич» — удел свободных крестьян и городских ремесленников западных губерний Российской империи (Гродненской, Минской, Виленской). Встретить Шынкевыча можно и среди потомков переселенцев в Сибирь или на Дальний Восток, куда белорусы активно мигрировали в конце XIX — начале XX века.