Фамилия Шынкивский — редкий случай, когда географическое происхождение видно почти сразу, но вот с корнем всё сложнее. Формант -ский указывает на то, что фамилия образована от названия места: так называли человека, который откуда-то родом или владел землёй. В польской и западноукраинской традиции такие фамилии были характерны для шляхты, но со временем распространились и среди крестьян, особенно после отмены крепостного права.

Основа «Шынкив-» почти наверняка восходит к топониму. На карте Украины есть село Шинковка (Винницкая область) и несколько хуторов с похожими названиями в Тернопольской и Хмельницкой областях. В польском написании это звучало бы как Szynków, Szynkowa. Человек из такого поселения получал прозвище «Шынкивский» — то есть «тот, кто из Шынкова». Суффикс -ив- (-ów) в основе — типичный притяжательный элемент, означающий «принадлежащий кому-то»: Шынков мог быть селом, названным по фамилии первого владельца или основателя.

Что касается самого слова «шынк», тут возможны две версии, и обе правдоподобны. Первая: от польского szynk — «кабак, трактир, питейное заведение» (заимствование из немецкого Schenke). В таком случае Шынкивский мог означать либо владельца корчмы, либо человека, жившего рядом с ней. Вторая версия: от диалектного украинского «шинок» — то же самое, но с местным произношением. Спор между версиями решается просто: если фамилия образована от прозвища корчмаря, мы бы скорее увидели форму Шинкарь или Шинкаренко. Форма на -ский указывает на топоним, а не на профессию. Значит, первично название села, а уже оно могло быть связано с корчмой.

Написание через «ы» — яркая черта. В русском языке эта фамилия почти не встречается: нормативное написание было бы «Шинковский». Буква «ы» в корне — прямое указание на украинскую или польскую фонетику: в этих языках после твёрдых согласных звук [и] передаётся именно через «и», а в русском он переходит в «ы» только в заимствованиях. Поэтому носители фамилии Шынкивский — почти наверняка потомки выходцев с территории современной Западной Украины или Подолья, где в XIX веке активно шёл процесс закрепления фамилий по месту жительства.

Сословная принадлежность могла быть разной. В метриках XVIII–XIX веков на Подолье и Волыни фамилии на -ский носили как мелкие шляхтичи, так и крестьяне, получившие фамилию от названия деревни при переписи. Если предки были шляхтой, они могли владеть землёй в селе Шынков. Если крестьянами — их просто записали по месту жительства, что было обычной практикой после разделов Речи Посполитой.