Фамилия Симомура — одна из тех, что сразу выдают не русское, а японское происхождение. В отличие от подавляющего большинства фамилий на -ов, -ин или -ский, она образована по совершенно другой модели, и её разбор требует обращения к японской ономастике, а не к славянским корням.

Симомура (яп. 下村) состоит из двух иероглифов: «симо» (下) — «низ», «нижний», и «мура» (村) — «деревня», «село». Буквально фамилия переводится как «нижняя деревня» или «село внизу». Такие топонимические фамилии были распространены в Японии в эпоху Мэйдзи (после 1868 года), когда всем гражданам предписали взять наследственные фамилии. Часто люди брали название места, где жили, или расположение своего дома относительно соседей — в низине, у подножия холма, ниже по течению реки.

Появление этой фамилии у русского носителя — почти наверняка результат смешанных браков, иммиграции или исторических контактов (например, потомки русских эмигрантов, живших в Японии, или японцев, переселившихся в Россию). В русском языке фамилия не склоняется по падежам, так как заимствована из языка, где нет привычной нам падежной системы, и заканчивается на гласный. Попытки искать в ней славянский суффикс или корень заведут в тупик: «Симомура» — чисто японская топографическая фамилия, которая прямо указывает на географическую особенность места жительства предка.

Среди носителей этой фамилии есть известные люди — например, лауреат Нобелевской премии по химии 2008 года Осаму Симомура, открывший зелёный флуоресцентный белок. Но для русского читателя важнее другое: если вы встретили человека с фамилией Симомура в России, перед вами, скорее всего, потомок тех, кто сохранил японские корни через поколения, или человек, чья семья связана с Дальним Востоком и историей русско-японских отношений. Это редкая для нашего контекста фамилия, и её этимология прозрачна только при знании японской письменности и истории.