Фамилия Симпапулин — редкая и нестандартная. Её основа сразу бросается в глаза: «симпапул» звучит как что-то инородное для русского уха. Скорее всего, перед нами не русская, а тюркская или кавказская фамилия, русифицированная с помощью типичного русского суффикса принадлежности -ин.

Вероятнее всего, в основе лежит личное имя или прозвище Симпапул. В тюркских языках, особенно в кумыкском, ногайском или азербайджанском, «сим» может означать «серебро» или «серебряный», а «папул» — вариант имени Папул, которое связано с арабским «бабул» (ворота, дверь) или уменьшительной формой от «папа» (отец). Таким образом, Симпапул могло переводиться как «серебряный отец» или «чистый, как серебро, Папул». Такие сложносоставные имена были характерны для мусульманских народов Кавказа и Поволжья.

Второй, менее вероятный, но возможный вариант — что фамилия восходит к прозвищу, данному по профессии или характерной особенности. В диалектах русского языка слова «сим» и «папула» не зафиксированы, но можно предположить искажённое заимствование из цыганского языка, где «сим» — «я есть», а «папул» — «дед» (от румынского «popa»). Однако эта версия слабая и не имеет серьёзной опоры в ономастике.

Географически фамилия Симпапулин встречается крайне редко, в основном на юге России, в Ставропольском крае и республиках Северного Кавказа. Это подтверждает версию о тюркском или кавказском происхождении. Носители фамилии, вероятно, потомки горцев или тюркских народов, которые после присоединения этих территорий к Российской империи получили фамилию по имени своего предка-основателя. Суффикс -ин указывает на то, что фамилия оформлялась уже в русской административной среде: «чей сын?» — «Симпапулин».

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Симпапулин стоит в одном ряду с такими редкими образованиями, как Абдулпапулов, Магомедпапулов или просто Папулин. Все они построены по одной модели: восточное имя плюс русский суффикс. Спорных версий здесь немного — основной смысл фамилии ясен: это указание на родоначальника по имени Симпапул, человека, которого, скорее всего, уважали в своей общине.