Фамилия Сипле — редкий случай, когда географический след в написании почти наверняка перевешивает лингвистический. В русском языке нет исконного слова «сипле», и фамилия эта явно не славянская по происхождению. Скорее всего, перед нами — фамилия немецкая или прибалтийская, записанная на слух русским писцом.

Исходная форма — скорее всего, немецкая фамилия Sipple или Seipel. В немецком языке она восходит к средневерхненемецкому «sippe» — «род, родня». Первоначально это было прозвище для человека, который ценил родственные связи или, наоборот, был известен своей многочисленной роднёй. Вариант написания «Сипле» вместо «Зиппель» или «Зайпель» объясняется просто: в XIX — начале XX века, когда носители фамилии переселялись в Российскую империю (чаще всего из немецких колоний Поволжья или Прибалтики), их фамилии записывали на слух, без учёта немецкой орфографии. Твёрдое «с» вместо мягкого «з» — типичная черта такой транслитерации.

Модель образования проста: это патронимическая или прозвищная фамилия без русского суффикса. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов, -ин или -ский, Сипле осталась в «чистом виде» — как основа. Это говорит о том, что фамилия закрепилась в среде, где не было принято русифицировать окончания: у немецких колонистов, у прибалтийских немцев или у выходцев из Речи Посполитой. Суффикса -ле в русском языке нет, а в немецком это может быть уменьшительный суффикс -el, что делает значение «маленький родственник» или «сын родича» ещё более вероятным.

Встречаемость фамилии крайне низкая. Основной ареал — западные регионы бывшей Российской империи: Латвия, Эстония, Литва, а также Саратовская и Самарская области (места компактного проживания поволжских немцев). Встречается и у русских, но почти всегда с «немецким следом» в родословной. Если носитель фамилии Сипле — русский, его предки с большой вероятностью были колонистами, приглашёнными Екатериной II, или людьми из остзейских губерний. Социальный состав — крестьяне, ремесленники, иногда мещане; дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Спорных версий немного. Иногда пытаются связать фамилию с русским глаголом «сипеть» (сиплый голос), но это маловероятно: суффикс -ле нехарактерен для русских прозвищ, и фамилии от «сиплый» образовывались бы как Сиплов, Сиплин, Сипляков. Версия с немецким корнем «сиппе» — единственная, которая объясняет и форму, и географию, и историю бытования.