Фамилия Сируляев — редкая, и в её основе лежит прозвище или вариант личного имени, которое в русской традиции подверглось характерной обработке. Словообразовательная модель здесь простая: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?»), то есть Сируляев — сын или потомок человека по прозвищу Сируляй. Вопрос упирается в происхождение самого корня «сирул-».

Самая вероятная версия связывает фамилию с тюркскими языками, распространёнными в Поволжье и на Урале. Корень «сиру» или «сыру» может восходить к слову со значением «сырой», «влажный» или к имени, образованному от этого корня. В татарском и башкирском языках есть имя Сирулла (вариант арабского Сираджутдин — «свет веры»), которое в бытовой речи могло сократиться до Сируляй. Суффикс -ай в тюркских именах (как Алтай, Толмай, Сируляй) часто образует ласкательные или просторечные формы. Тогда Сируляев — это русифицированная форма отчества от тюркского имени Сируляй.

Менее убедительна, но возможна версия от русского диалектного слова. В некоторых говорах «сируля» или «сирулька» могло быть прозвищем человека с влажными, слезящимися глазами или, напротив, скупого («сырой» в значении «неотзывчивый»). Однако такая версия слаба: фамилия с суффиксом -ев от прозвища на -яй (Сируляй) встречается реже, чем от имени, и не имеет широких параллелей в русской ономастике.

География фамилии узкая. Основной ареал — Республика Башкортостан и Оренбургская область, где исторически смешивались тюркские и русские фамилии. Это косвенно подтверждает тюркскую версию происхождения. Сословно предки Сируляевых, скорее всего, были государственными крестьянами или казаками, не принадлежавшими к дворянству, — фамилия не встречается в родословных книгах и списках служилых людей.

Таким образом, фамилия Сируляев — это, вероятнее всего, русская фамилия тюркского корня, образованная от имени Сируляй (сокращение от Сирулла). Носители фамилии в большинстве своём — потомки крещёных татар или башкир, либо русских, живших в тюркоязычной среде и перенявших местные имена.