Фамилия Ситларов — редкий случай, когда с высокой вероятностью можно говорить о тюркском происхождении, но не самом очевидном. Основа «ситлар» напрямую отсылает к тюркскому слову «сытыр» или его диалектным вариантам, означающим «пёстрый», «рябой», «полосатый». В таком случае фамилия образована по модели «прозвище + русский патронимический суффикс -ов». Предка могли прозвать Сытларом или Ситларом за пёструю одежду, пегую масть скота или даже за веснушки на лице — тюркские прозвища по внешним признакам были распространены.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия оформлялась уже в русской языковой среде, скорее всего, в XIX веке при переходе на фамильные имена. Это типично для народов Поволжья и Приуралья — татар, башкир, чувашей, — у которых при записи в метрики или ревизские сказки к тюркскому прозвищу добавляли русское окончание. Географически фамилия Ситларов наиболее вероятна в среде казанских татар или мишарей, хотя встречается и у башкир.

Есть и менее вероятная, но возможная версия: связь с арабским словом «ситл» (ведро, сосуд) через тюркское посредничество. В этом случае прозвище мог получить бондарь или водонос. Однако форма «ситлар» в таком значении нехарактерна для тюркских языков, а «сытыр» как «пёстрый» встречается в татарском и башкирском фольклоре и бытовой лексике, что делает первую версию убедительнее.

Фамилия редкая, не входит в массовые списки русских дворянских или купеческих родов. Носители Ситларовых — почти наверняка потомки крестьян или ремесленников, получивших фамилию при освобождении от крепостной зависимости или при переписях начала XX века. Встречается она преимущественно в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях, что подтверждает её региональную привязку.

Похожие по модели фамилии — Ситдиков, Сытников, Ситматов — показывают, что основа могла варьироваться в написании из-за диалектного произношения или ошибок писаря. Ситларов, скорее всего, не искажённый вариант, а самостоятельная форма, сохранившая исходный звуковой облик прозвища.