Фамилия Сивойланова — редкий случай, когда географическое происхождение просматривается почти наверняка, а вот значение основы остается загадкой. Сразу видно, что перед нами женская форма, а мужской вариант — Сивойланов. Фамилия образована с помощью стандартного русского патронимического суффикса -ов, который добавляется к основе, оканчивающейся на твердый согласный. Если бы основа заканчивалась на -а или -я, суффикс был бы -ин. Значит, исходное прозвище или имя, от которого пошла фамилия, звучало как Сивойлан.

Главная интрига — в корне. Вторая часть, -ойлан, нехарактерна для славянских языков. Скорее всего, это адаптация финно-угорского или тюркского слова. Наиболее правдоподобная версия связывает фамилию с северными регионами России, где столетиями жили карелы, вепсы, коми. В карельском и вепсском языках есть слово «voi» — масло, а «-lan» — типичный суффикс принадлежности к месту или роду. «Voilan» могло означать «масляный», «жирный» — возможно, прозвище зажиточного крестьянина, торговавшего маслом, или человека с маслобойни. Приставка «си-» могла возникнуть из местного диалектного «сивой» (седой, светлый) или быть искажением карельского «sii» — глина, ил, что дало бы «глиняный маслодел» — прозвище по месту жительства у глинистого берега.

Есть и более простая версия: Сивойлан — это русифицированная форма финской фамилии Sivolan или Sivonen, где корень «sivo» означает «скромный», «тихий». В таком случае фамилия могла появиться у ингерманландских финнов, переселившихся на русские земли в XVII–XVIII веках. Тогда Сивойлановы — потомки финна по прозвищу Сиво (Тихий), чьих детей в русских документах записали «Сивойлановы дети».

Фамилия встречается в основном в Мурманской области и Карелии, единичные носители есть в Архангельской и Вологодской областях. Это подтверждает северное происхождение. Сословный состав предков, скорее всего, был крестьянским или мещанским — дворянских родов с такой фамилией в гербовниках не числится. Написание фамилии устойчивое, без вариантов, что говорит о поздней фиксации в паспортную эпоху.