Фамилия Сивуплес звучит настолько необычно, что первая мысль — а не заморское ли это имя? Версия о связи с французским вежливым оборотом s'il vous plait («пожалуйста») возникает сама собой, но она маловероятна. Слишком уж хорошо эта фамилия ложится в русскую словообразовательную модель, хоть и выглядит архаично.

Скорее всего, перед нами классическое прозвище, которое со временем закрепилось как фамилия. Образовали его из двух основ: «сивый» и «плес». Первая часть указывает на цвет — серый, седой. Вторая — «плес» — куда интереснее. В русских говорах так называют участок реки между перекатами с ровным течением и, как правило, плохим, илистым дном. Но география слова шире: на Украине, например, плесом могли называть омут.

Что это значило для человека, получившего такое прозвище? Скорее всего, он жил на берегу реки, у такого самого плеса. Либо же он происходил из населенного пункта, в названии которого фигурировал этот корень — подобные топонимы не редкость: села и деревни с основой «плес» встречаются по берегам водоемов по всей России.

Если присмотреться к форме, фамилия застыла в виде чистого прозвища, без привычных суффиксов -ов или -ин, которые обычно добавляли для обозначения принадлежности роду. Это указывает на довольно раннее закрепление имени, возможно, еще в дописьменную эпоху или в среде, где фамилии формировались стихийно.

Стоит допустить и другую трактовку. «Сивый» в переносном смысле — не только седой, но и вообще блеклый, невзрачный. Однако связка с водным термином выглядит убедительнее: прозвище по месту жительства — самый распространенный способ идентификации человека в прошлом. Так что предок носителей этой фамилии, всего вероятнее, был речником, рыбаком или просто поселенцем, обосновавшимся у тихой заводи.