Фамилия Сизоцев — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а птичье прозвище, да ещё и с нестандартным суффиксом. Вместо привычного -ов или -ин здесь -цев, что сразу выбивает фамилию из ряда типичных русских образований.

Корень — «сиз», от прилагательного «сизый» (серо-голубой, цвет сизого голубя). Прозвище Сизой или Сизый давали либо человеку с сединой и бледной кожей, либо тому, кто держал голубей или напоминал их повадками. Но фамилия образована не напрямую от «Сизый», а от более редкой формы — Сизо́ц. Суффикс -ец в прозвищах указывал на характерный признак: «сизокрылый», «сизоголовый», но со временем сократился до простого «сизец». В говорах слово «сизец» могло означать и голубя, и человека с сизым отливом кожи.

Главная загадка — суффикс -цев. Обычно фамилии на -цев образуются от названий профессий или мест (Кузнецов, Стрельцов) через форму родительного падежа: «сын стрельца». Здесь тот же механизм: Сизоцев — «сын Сизоца». Такая модель встречается реже, чем -ов или -ин, но она не уникальна. Например, есть фамилии Голубев (от «голубь») и Голубцов (от «голубец»). Сизоцев стоит в том же ряду: не просто «сизый», а конкретно «сын того, кого звали Сизоц».

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и центральным областям, где суффикс -ец в прозвищах был распространён, а также к казачьим регионам — на Дону и Кубани прозвища по птицам давали часто. В дореволюционных переписях Сизоцевы встречались в основном среди крестьян и мещан, но из-за редкости фамилии сословный состав не показателен.

Родственная фамилия Сизов встречается в десятки раз чаще, но Сизоцев ценна именно своей архаичной формой. Она сохранила память о том, как в русских говорах из простого описания внешности делали прозвище с уменьшительным или характеризующим суффиксом, а потом закрепили его в фамилии. Если ваш предок носил прозвище Сизоц, то, скорее всего, его отличала либо внешность — седоватый, бледный, либо привычка ворковать или разводить голубей.