Фамилия Скерстонес — редкая и неочевидная для русского уха. Её происхождение, скорее всего, не славянское, а балтийское, и географически она привязана к Латвии. Разберём её по частям.

Основа фамилии — «Скерст-» — восходит к латышскому слову skērst (скерст), что означает «резать», «кроить», «разрезать». Это глагол, связанный с действием ножниц, ножа или режущего инструмента. В латышском языке есть и существительное skērste — «ножницы» (в некоторых диалектах) или «разрез». Таким образом, прозвище Скерстонес мог получить человек, чья профессия или привычка была связана с резанием: портной, закройщик, мясник, резчик по дереву или даже палач (в историческом контексте). Второй элемент — «-онес» — это типичный латышский суффикс фамилий, часто указывающий на принадлежность или происхождение (как русское «-ов» или «-ин»). В данном случае он образует фамилию от прозвища: «Скерстонес» буквально значит «сын (или потомок) того, кого звали Скерстс» или «относящийся к резанию».

Словообразовательная модель здесь простая: корень + суффикс. В отличие от русских фамилий на «-ов», латышские фамилии на «-онес» (и их варианты -онс, -анс, -енс) часто сохраняют исходный корень почти без изменений. Эта фамилия не могла возникнуть в русской среде — в русском языке нет такого корня и суффикса. Она пришла вместе с носителями, вероятно, из Курземе или Земгале, где такие окончания типичны. В дореволюционных документах латышские фамилии нередко русифицировали, добавляя окончание «-ов»: мог появиться вариант Скерстонов, но оригинальная форма Скерстонес сохранилась у тех, кто оставался в Прибалтике или эмигрировал.

Сравните с однокоренными латышскими фамилиями: Скерстс (более краткая форма), Скерсткалнс (от «резать» + «гора»), или даже с литовскими аналогами вроде Скерстис. Все они указывают на одно и то же ремесло. В русском языке аналогом по смыслу могла бы быть фамилия Портнов или Резников, но Скерстонес стоит особняком — она сохраняет балтийскую языковую плоть.

Если ваши предки носили эту фамилию, они почти наверняка были латышами, и их род занятий был связан с обработкой материала: шитьём, кожевенным делом или плотницкой работой. Других версий, например, финно-угорского или немецкого корня, для этой фамилии нет — латышская этимология здесь единственная и прозрачная.