Фамилия Скин — редкий случай, когда русская по форме фамилия почти наверняка имеет нерусское происхождение. В ней нет ни одного из типичных русских фамильных суффиксов: -ов, -ев, -ин, -ский, -их. Окончание на согласный и односложная основа выдают в ней заимствование, которое обрусело и стало писаться на слух, без адаптации под местные словообразовательные модели.

Самая вероятная версия — еврейское происхождение. Фамилия Скин (и её варианты Скина, Скинд) могла возникнуть как сокращение от матронимической формы, например, от имени Сора-Гитл или от аббревиатуры «Шойхет Квод — Иш Ноэ» (почётный резник — человек красивый). В местечках Восточной Европы такие искусственные фамилии, составленные из первых букв почётных титулов, давали раввинам или уважаемым членам общины. В пользу этой гипотезы говорит и то, что фамилия Скин встречается у ашкеназских евреев, особенно выходцев из Литвы и Беларуси.

Вторая версия — англоязычная. Скин (skin) переводится как «кожа». В Британии так могли прозвать кожевника или торговца мехами. Но если носитель фамилии — русскоязычный, то это, скорее всего, потомок британца, который поселился в России в XVIII–XIX веках (например, инженер или купец), и фамилию ему записали на слух, без перевода. Таких примеров в дворянских родах Российской империи немало: Гамильтон стал Хомутовым, а Скин мог остаться Скином.

Третья, менее правдоподобная версия — русская. В некоторых говорах «скинуть» означало «сбросить, переложить». Прозвище Скин могли дать человеку непостоянному, склонному менять решения. Но эта гипотеза слабая: суффикса -ин в фамилии нет (окончание — нулевое, а не -ин), а прозвища в виде чистого глагола в русской традиции почти не закреплялись.

Географически в России фамилия Скин встречается рассеянно, без выраженного «гнезда». Чаще всего — в крупных городах, что подтверждает её пришлый характер: Москва, Санкт-Петербург, Ростов-на-Дону. В дореволюционных метрических книгах еврейские Скины попадаются в Витебской и Минской губерниях.

Таким образом, если вы встретили русского Скина, перед вами почти наверняка потомок еврейской семьи из черты оседлости, чья фамилия родилась из почётного прозвища или аббревиатуры, а не из ремесла или имени.