Фамилия Скоркин образована от прозвища Скорка, которое в старину давали человеку проворному, быстрому в делах и в движении. В основе лежит прилагательное «скорый» — тот, кто всё делает быстро, не мешкая. Такое прозвище мог получить расторопный работник, гонец или просто человек с живым характером. Однако у этого прозвища есть и второе прочтение: Скоркой могли назвать и вспыльчивого, горячего на язык человека, у которого «скорая» реакция на обиду или спор. Обе версии правдоподобны, и обе укладываются в народную логику прозвищ, которые часто строились на наблюдении за поведением человека.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: к основе Скорк- добавили суффикс -ин, указывающий на принадлежность. То есть Скоркин буквально значит «сын Скорки», «тот, кто из рода Скорки». Такая модель широко распространена в северных и центральных русских говорах, где фамилии на -ин столь же частотны, как и на -ов. В отличие от фамилий с суффиксом -ов, которые чаще связывают с югом и востоком, -ин встречается, например, у жителей Поволжья и Поморья.

Интересно, что в говорах слово «скорка» имело и самостоятельное значение — так называли шкурку, корку, верхний слой чего-либо. Но для фамилии эта версия маловероятна: прозвища от названий предметов быта встречаются, но в данном случае семантика быстроты и живости гораздо ближе к народному словоупотреблению. К тому же параллельные фамилии Скориков, Скородумов, Скороспелов подтверждают, что корень «скор» в прозвищах чаще всего описывал характер, а не внешний вид.

Родственные фамилии — Скориков, Скорняков (от ремесла скорняка), Скоробогатов — показывают, что основа «скор» в русской ономастике дала целое гнездо прозвищ. Скоркин среди них стоит ближе всего к характеристике человека по темпераменту. Потомок человека, обладающего прозвищем Скорка, со временем получил фамилию Скоркин, и сегодня она сохраняет память о том, каким видели его предка окружающие.