Фамилия Скоснягин — редкий случай, когда основа не бросается в глаза, но при ближайшем рассмотрении проясняет и географию, и род занятий предка. Корень здесь — «скосняк-» или «скосняг-», и он ведёт нас не к фамильному прозвищу, а к названию ремесла.

Слово «скосняк» в северных и сибирских говорах означало человека, который косит сено, косаря. Суффикс «-яг-» (сравните: «бродяга», «работяга») придавал слову разговорный, бытовой оттенок: не просто косец, а «скосняга» — свой, деревенский, привычный к труду. Фамилия образована по типичной русской модели: к основе «Скосняг-» добавили притяжательный суффикс «-ин», указывающий на принадлежность: «чей сын?» — Скоснягин, то есть сын Скосняги.

Интересно, что в отличие от фамилий на «-ов/-ев», которые чаще образовывались от полных имён или названий профессий в мужском роде (Кузнецов, Плотников), модель на «-ин» в этом случае подчёркивает прозвищный, личный характер. Скосняга — не профессия в чистом виде, а скорее уличное прозвище человека, который постоянно косил, возможно, в отрыве от других сельских работ.

Географически фамилия тяготеет к Русскому Северу и Вятке. В архангельских, вологодских и кировских переписях XVII–XVIII веков изредка встречаются крестьяне с такой фамилией или её вариантами (Скоснягов, Скоснин). За Уралом, куда переселенцы принесли говор, фамилия тоже фиксируется, но реже.

Версия о происхождении от тюркского или финно-угорского корня маловероятна: слово «скосняк» прозрачно для русского уха, а суффикс «-яг» — исконно русский, просторечный. Других убедительных гипотез нет.

Таким образом, Скоснягин — фамилия, прямо называющая предка: он был косцом, и прозвище его звучало по-деревенски просто — Скосняга. Носителей её немного, и встретить её можно преимущественно в тех краях, где сенокос был главным летним занятием крестьянина.