Фамилия Скринаусов — редкий пример, где за русским суффиксом -ов прячется нерусская, скорее всего латышская или немецкая основа. В отличие от большинства фамилий на -ов, образованных от славянских прозвищ или имен, здесь корень «скринаус» явно не восточнославянский. Скорее всего, это адаптация фамилии или прозвища Skriņaus (Skrinaus) — прибалтийского происхождения, которую при переселении в русскоязычную среду «обрусили» типичным патронимическим суффиксам.

Вероятнее всего, основа восходит к латышскому глаголу skriņģēt (греметь, звенеть) или к слову skriņģis (колокольчик, бубенчик). Тогда прозвище Скринаус мог получить человек, который носил звенящую одежду или работал с колокольчиками — например, почтальон, ямщик или ремесленник, делавший поддужные колокольцы. В немецком варианте возможна связь со словом Schrein (шкаф, сундук), но в сочетании с суффиксом -аус это менее характерно для балтийских немцев.

Модель образования проста: к основе «Скринаус» прибавили русский суффикс принадлежности -ов, означающий «сын Скринауса» или «из семьи Скринаусов». Такое явление массово происходило в XIX веке, когда крестьянам и мещанам из Прибалтики, переходившим в православие или переселявшимся в центральные губернии, давали русские окончания фамилий.

Географически фамилия Скринаусов почти наверняка привязана к западным регионам Российской империи: Псковская, Смоленская, Витебская губернии или территория современной Латгалии. В этих краях латышские, латгальские и немецкие фамилии нередко получали русское оформление. Сословно носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами — дворянских родов с таким окончанием в этой основе не зафиксировано.

Из однокоренных вариантов встречаются Скринаус, Скриняус, а также полонизированная форма Скринауский. Но Скринаусов — самая русифицированная версия, где исходное прозвище уже почти не читается без этимологического комментария.