Фамилия Скульниченко — редкий пример, где основа и суффикс вступают в прямое противоречие, которое многое говорит о происхождении носителей. Суффикс -енко (в украинской традиции — «маленький», «сын», а в более широком смысле — потомок) указывает на украинские или южнорусские корни. Однако корень «скульн-» явно не славянского происхождения и звучит как искажённая или адаптированная польская или немецкая основа.

Самая вероятная версия: фамилия образована от прозвища Скульник или Скульничий. В основе лежит польское слово skulny (скупой, жадный) или, что правдоподобнее, старое диалектное польское skulnić — «согнуть, скрючить». Прозвище могли дать либо человеку с характерной согбенной осанкой, либо, в переносном смысле, «скупому» — скрюченному над деньгами. В украинских говорах встречается слово скульний — «скупой», что делает связь ещё теснее. Таким образом, Скульниченко — это «сын Скульника», то есть потомок человека, которого прозвали за жадность или сутулость.

Менее распространённая, но не менее интересная версия отсылает к немецкому Schulze (староста, деревенский судья). В польской среде это слово могло превратиться в skulc или skulny, а затем дать фамилию Скульниченко. В таком случае предок был не скупцом, а выборным старостой — человеком, отвечавшим за сбор податей и порядок в общине.

Географически фамилия тяготеет к западу Украины и югу Беларуси — именно там, на границе с Польшей, чаще всего встречались польские заимствования в прозвищах. В центральной и восточной Украине фамилия почти не фиксируется, что подтверждает её пограничное происхождение.

Словообразовательная модель проста: прозвище Скульник → притяжательное прилагательное (чей?) Скульниченко → закреплённая фамилия. Ударение, скорее всего, падает на второй слог — Скульниченко, хотя в разных говорах могло смещаться на третий.

Социальный статус предка определить трудно: если верна версия со скупостью — это мог быть крестьянин или мещанин, а если со старостой — то человек с административной властью, возможно, даже шляхтич, потерявший привилегии. Единственное, о чём можно говорить уверенно: фамилия не искусственная (не семинарская и не дворянская), а бытовая, возникшая в живой речи.