Фамилия Скупкова — женская форма, а её мужской вариант, Скупков, образован по простой и прозрачной модели: от прозвища или мирского имени Скупок с помощью стандартного русского суффикса -ов. Суффикс указывает на принадлежность: Скупков буквально означал «сын Скупка» или «человек из семьи Скупка».

Корень здесь — «скуп-», родственный словам «скупой», «скупиться». Однако прямое значение «жадный, нещедрый» — лишь верхний слой. В русских говорах и диалектах прозвище Скупой или Скупок могло иметь иной оттенок. Например, в некоторых регионах так называли не столько жадного, сколько расчётливого, бережливого хозяина, который не разбрасывается добром. В крестьянской среде такая черта не всегда считалась пороком: скуповатый, но работящий мужик мог вести крепкое хозяйство.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с глаголом «скупать». В этом случае Скупок — прозвище скупщика, торговца, который скупал товар или сырьё. В ономастических словарях эта модель встречается реже, чем прозвища по черте характера, но полностью исключать её нельзя. Оба объяснения лежат в бытовой, дофамильной эпохе, когда человека называли по самому заметному качеству или занятию.

Фамилия Скупков (и Скупкова) — не из самых частых. Она не имеет дворянских корней и не связана с географическими названиями на -ский. Это типичная крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в XV–XVII веках, когда у простых людей начали закрепляться родовые имена. Поскольку прозвище Скупок могло возникнуть независимо в разных губерниях, фамилия встречается разрозненно, без ярко выраженного «гнезда» в одном регионе. В современной России её можно найти и на севере, и в центральных областях, но везде — с низкой частотностью.