Фамилия Сквордяков звучит на слух как что-то знакомое, но на деле ставит в тупик. Что за «сквордяк»? Сразу отбросим очевидное: к скворцам или скворечникам она прямого отношения не имеет. Основа здесь — не «скворец», а древнерусское прозвище или диалектное слово.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей сын?» — Сквордяков). Значит, был человек по прозвищу Сквордяк. Откуда оно взялось? Самая надёжная версия — от глагола «скворчать» или «скворкать», что в некоторых говорах означало «скрипеть», «пищать», «издавать резкий звук». Так могли прозвать человека с неприятным, скрипучим голосом. Вторая версия, менее вероятная, но встречающаяся у В. Даля: «скворда» — это осколок, щепка, черепок. Прозвище Сквордяк тогда могло относиться к человеку сухому, худому, «щепетильному» в прямом смысле — похожему на щепку.

Суффикс -як в русских прозвищах часто придавал оттенок характерности или уменьшительности, но с оттенком просторечия (сравните: парняк, лежак). То есть Сквордяк — это не ласкательное, а скорее бытовое, «уличное» имя, данное по заметной черте.

Географически фамилия редкая и «привязана» к северным и центральным областям России. Встречается в старых переписях Вологодской, Костромской и Вятской губерний — там, где бытовали соответствующие диалекты. В отличие от фамилий на -ский, которые часто носили дворяне или духовенство, Сквордяков — типичная крестьянская фамилия, образованная от уличного прозвища в среде, где фамилии ещё не устоялись.

Интересная деталь: в некоторых документах XIX века фамилию писали через «о» — «Сквордяков» и «Сквордюков» путали. Скорее всего, это один корень, просто разное произношение. Так что если вы Сквордяков, ваш предок, вероятно, был человеком с необычным голосом или, что реже, сухощавого телосложения, жившим в северной русской деревне.