Фамилия Скырлетов — один из тех случаев, когда за простым звучанием скрывается неочевидная, но вполне конкретная профессиональная основа. Если коротко: предок носителя этой фамилии, скорее всего, занимался выделкой кож или имел отношение к скорняжному делу. В основе лежит слово «скырлет» — так в южнорусских и украинских говорах называли овчину, выделанную кожу, а иногда и просто старую шубу или тулуп. Человек, которого прозвали Скырлетом, мог быть скорняком, кожевником или торговцем мехом.

Словообразовательная модель здесь стандартная и прозрачная: суффикс -ов указывает на принадлежность, то есть «сын Скырлета» или «из семьи Скырлета». Само прозвище Скырлет, в свою очередь, — это, вероятно, переоформление диалектного «скорлет» (ср. «скорняк»), где произошла замена корневого гласного под влиянием местного произношения. В некоторых говорах слово «скырлет» могло звучать иронично или уничижительно, обозначая не просто овчину, а рваный или негодный тулуп, что тоже могло стать основой для прозвища — по одежде или по бедности.

Фамилия редкая, географически привязана к югу России и, возможно, к украинским землям. Встречается в Курской, Воронежской, Ростовской областях, есть единичные случаи в Сибири, куда фамилию могли занести переселенцы в XIX — начале XX века. В дореволюционных ревизских сказках и метрических книгах фамилия фиксируется как Скырлетов, хотя изредка попадается вариант Скырлет, без суффикса — вероятно, исходное прозвище, которое не успело обрасти фамильным окончанием.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии почти наверняка относятся к крестьянскому или мещанскому сословию. Скорняжное ремесло было распространено в деревнях и слободах, где держали овец, и не требовало особого статуса. Никаких дворянских родов Скырлетовых в Российской империи не известно — это фамилия мастерового человека, которую дали по делу, а не по имени или прихоти барина.

Другие версии, например, связь с тюркским корнем (ср. «сырт» — спина, хребет), выглядят натянутыми. В русском языке слово «скырлет» имеет прозрачную славянскую этимологию через «скор(ь)» и «лет» (чередование), и привлекать иноязычные источники без веских оснований не стоит. Если и есть тюркское влияние, то оно могло сказаться на произношении, но не на значении.